Le podcast sur l’histoire de l’album Thriller
La chronologie de l’histoire de Thriller
- 1958: Naissance de Michael Jackson
- 1971 : Après les Jackson Five, Michael démarre une carrière en solo
- 1978 : l’album « Off the wall » est un gros succès
- 1979-1980: Avec Quincy Jones, ils travaillent sur 300 chansons et en sélectionnent 9
- 1982: démarrage de l’enregistrement avec le single « The girl is mine » avec Paul McCartney
- 2 décembre 1982 : le premier single est lancé.
- 1er janvier 1983: C’est Billie Jean qui est publié
- 2 février 1983: Le titre « Thriller » est publié
- 30 novembre 1983: l’ensemble de l’album Thriller est publié
- 3 décembre 1983: le clip « Thriller » est diffusé sur MTV
- 1984 : « Thriller » remporte huit Grammy Awards, dont l’Album de l’année. Michael Jackson devient une véritable icône de la musique pop
L’histoire de l’album thriller résumée
L’album Thriller a une histoire folle. Il a non seulement changé l’industrie du disque mais aussi celle de la musique noire et apporté des techniques marketing et de promotion totalement nouvelles.
L’album Thriller naît en 1979 alors que Michael Jackson, jeune chanteur, est frustré de son manque de reconnaissance. Et pourtant, son album solo, “Off the wall” connaît un succès incroyable avec 10 millions de ventes. Mais il ne gagne aucun grammy awards et plusieurs journaux refusent de parler de lui. Le racisme ordinaire des années 70 sur la musique noire.
Avec son producteur, Quincy Jones, il décide qu’il fera le meilleur album jamais écrit avec uniquement des succès.
De 300 chansons, les 2 hommes identifient 9 chansons.
Avec 750 000 dollars de leur maison de disque, CBS, ils lancent alors l’enregistrement dans le studio californien, Westlake Recording.
Mais les problèmes s’accumulent et les tensions entre les 2 hommes aussi. Quincy Jones veut retirer de l’album, la chanson Billie Jean. Mais Michael refuse, c’est une chanson très personnelle sur laquelle il veut danser.
Les 2 hommes réunissent autour d’eux de véritables stars comme le chanteur de Toto, Eddy Van Halen, et Paul McCartney, l’ex Beatles.
Le secteur du disque est alors en crise et CBS a peur…. Pourtant, au lancement de l’album, le 30 novembre 1982, les ventes décollent doucement avant que début 83, l’album ne s’installe en numéro 1 des ventes pendant 37 semaines. Un record.
Le clip Thriller ancre davantage la légende Michael Jackson et fait de l’album, l’album le plus vendu au monde.
Un fait historique.
L’histoire de l’album Thriller de Michael Jackson
1982, Westlake Recording Studios à Los Angeles, en Californie
Michael Jackson
“Quincy, tu veux virer ma chanson, Billie Jean ??”
Quincy Jones
“Écoute Michael… Je trouve cette chanson pas assez puissante… elle ne dégage rien”
Michael
“Putain… mais c’est pas possible, tu vas toutes me les virer ?
C’est une des mes chansons préférées… et tu sais pourquoi ?”
Quincy
“Non”
Michael
“Car c’est la chanson sur laquelle j’ai vraiment envie de danser…
Tu m’emmerdes.”
Quincy
“On ne va jamais y arriver”
Je vous emmène aujourd’hui pour cette nouvelle saison de “Il était une fois l’entrepreneur” sur un nouveau format, des histoires entrepreneuriales.
Et je commence cette saison avec une histoire hors du commun, une histoire qui a changé l’univers du disque et la place des noires dans la musique, c’est l’histoire de l’album Thriller.
Michael Jackson, une star déçue
Michael Jackson naît en 1958 dans l’Indiana d’une famille de 10 enfants. Ses parents, Joseph et Katherine, élèvent cette grande famille à la dure dans une maison de 2 pièces.
Joseph, passionné de musique, découvre et pousse le talent de ses fils. Michael commence alors une carrière de chanteur à 11 ans dans le groupe formé par ses frères aînés, les Jackson Five.
Puis à l’âge de 13 ans, il démarre une carrière solo.
On est en 1971.
Une carrière qui décolle véritablement à 21 ans avec l’album “Off the wall” et ses 4 singles classés dans le top 10 des chansons aux Etats-Unis.
10 millions d’exemplaires vendus !
Pourtant, Michael est déçu malgré le succès de son album et en parle avec son producteur, Quincy Jones.
Los Angeles, été 1979
Michael
“Quinc, j’comprends pas… 10 millions d’albums vendus… et même pas nominé pour le disque de l’année au Grammy…”
Quincy
“C’est pas grave… c’est quand on nous sous-estime qu’on est les meilleurs”
Michael
“Quinc, je veux devenir le plus grand chanteur de tous les temps et même si ces racistes de Rolling Stone Magazine ne veulent pas me mettre sur leur couverture car selon eux “un noir en couverture n’est pas vendeur”, on va tout défoncer”
Quincy
“Mike, bossons sur un album encore meilleur… tu vois, plutôt que d’avoir une seule chanson bien, on en fait 7 extraordinaires.”
Michael
“Oui… Un jour, ces magazines me supplieront de leur accorder une interview.”
Michael Jackson est déterminé. Il va l’avoir sa place sur les médias…et il va l’avoir avec ce nouvel album.
La création de Thriller
Quincy
“Mike, bossons sur un album encore meilleur… tu vois, plutôt que d’avoir une seule chanson bien, on en fait 7 extraordinaires.”
Quincy et Michael veulent faire de chacune de leur chanson un succès sur le nouvel album.
Fin 1979 jusqu’au milieu 1980, les 2 hommes travaillent sur 300 chansons.
7 mois pour trouver 9 chansons parmi ses 300 chansons.
Un travail titanesque.
En 1981, les 2 hommes commencent à écrire et répéter les musiques. Un mélange de Funk, soul et pop, l’album est un assemblage hétéroclite.
Ils veulent se dégager de la disco classique qui n’est plus à la mode… et retrouver une dynamique.
Michael écrit 4 chansons pour l’album, « Wanna Be Startin’ Somethin’, The Girl Is Mine, Beat It et Billie Jean”.
Mais il y a un problème.
Un soir d’octobre 1981, Los Angeles
Quincy
“Mike, tu m’as envoyé tes chansons écrites ? Je ne les retrouve pas…”
Michael
“Écoute… je n’écris jamais les chansons, je les chante sur l’enregistreur que j’ai avec moi… et je dicte les notes”
Quincy
“Quoi ??? Qu’est-ce que tu racontes ?”
En 1982, les 2 hommes sont enfin prêts pour l’enregistrement en studio. Leur maison de production leur accorde 750 000 dollars de budget.
Ils veulent les meilleurs musiciens et chanteurs et réunissent alors autour d’eux, Paul McCartney, l’ex Beatles, le chanteur du groupe Toto et le guitariste, Eddie Van Halen.
C’est Michael et Paul McCartney qui démarrent dans le studio le 14 avril 1982 avec le single, “The Girl is Mine”.
Chaque chanson est travaillée, retravaillée. Quincy et Michael dorment littéralement dans le studio californien… Michael est obsédé par les chansons. Il bosse comme un dingue.
Mais avec ces mois passés ensemble, les tensions s’accumulent entre eux.
Quincy veut pousser Michael à passer plus de temps à interpréter et composer avec lui alors que Michael rêve de danser sur ses musiques.
Comme quand il était dans les Jackson Five…
Et la tension atteint un quasi point de non retour en septembre 1982.
Michael
“Putain… mais c’est pas possible, tu vas toutes mes les virer ?
C’est une des mes chansons préférées… et tu sais pourquoi ?”
Quincy
“Non”
Michael
“Car c’est la chanson sur laquelle j’ai vraiment envie de danser…
Tu m’emmerdes.”
Le lancement de Thriller
Finalement Quincy accepte de conserver “Billie Jean” sur l’album.
Mais ils ne sont pas au bout de leur problème.
Le marché du disque est en crise depuis 2 ans et les ventes s’écroulent. La maison de disques et Quincy, ont peur pour l’album Thriller.
Représentant de la maison de disques
“On a déjà investi presque 1 millions de dollars dans ce projet… d’album… comment vous l’appelez ??”
Quincy
“Thriller”
Représentant de la maison de disques
“Nous avons besoin que ce projet fonctionne… car nos ventes sont en baisse de 50%”
Quincy
“C’est toute l’industrie du disque qui est en difficulté…”
Représentant de la maison de disques
“Oui Mr Jones mais CBS peut ne pas s’en remettre”
Quincy
“Je ne suis pas sûr que Thriller fasse un aussi bon résultat que Off the wall…”
Quand Quincy et Michael découvrent les résultats des premiers enregistrements début octobre 1982, ils sont atterrés. Il passent 1 semaine supplémentaire sur chaque chanson à retravailler le mixage.
Puis le 30 novembre 1982, c’est le grand jour.
L’album est lancé.
Après un démarrage réussi, 8e dans le top 10 en quelques semaines, l’album s’installe en numéro 1 des ventes d’album… pendant 37 semaines.
Un record.
Mais c’est un clip qui fait passer le statut de l’album et de sa star, Michael Jackson, dans une autre dimension.
Le clip de Thriller.
La sortie de l’album et du clip “Thriller”
Au milieu de 1983, les ventes de l’album ralentissent.
Quincy Jones propose alors une idée pour rebooster les ventes;
Quincy
“Mike, tu dors ?”
Michael
“Mais Quinc, t’as vu l’heure qu’il est ??”
Quincy
“Mike, il faut qu’on sorte un clip pour l’album… et je sais que tu aimes danser et que tu es un sacré bon danseur
On passerait le clip sur MTV…”
Le projet est lancé.
John Landis, réalisateur des Blues Brothers est engagé. Et CBS met 100 000 dollars sur la table.
Pourtant, le réalisateur prévoit 900 000 dollars… un budget gigantesque et CBS se retire du projet.
Pas Michael qui met de l’argent de sa poche et se fait financer par les chaînes télé.
Le clip dure 14 minutes et retourne toutes les normes du clip vidéo des années 80. Il est long, travaillé, et totalement original. On y voit Michael danser avec des zombies sur la musique de Thriller. MJ réinvente le genre.
Mais MTV, qui est devenue la chaîne des clips et de la musique 24h/24h refuse de diffuser le clip… elle ne veut pas diffuser de la musique de noir et ne pas heurter son audience.
C’est un tollé.
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Le président de CBS, Walter Yetnikoff, débarque un jour chez MTV
« Vous m’entendez, vous n’aurez plus aucun artiste de CBS, je les retire tous… et je vais dire dire publiquement que vous ne voulez pas diffuser la musique d’un Noir.”
MTV finit par céder.
Le 3 décembre 1983, c’est un séisme qui arrive sur les télés du monde entier.
Même en France.
C’est un immense succès.
Le clip relance les ventes de l’album.
Thriller n’a désormais plus de limite. Il devient l’album le plus vendu au monde.
Épilogue: un album qui a tout changé
Plus de 70 millions d’exemplaires vendus depuis 1982. Thriller est l’album le plus vendu au monde.
Thriller ne se vend non pas comme un objet de loisir mais comme un produit de première nécessité.
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Mais plus que faire la fortune de Quincy et de Michael, Thriller change toute une industrie. L’industrie du disque est relancée en 1983 et il établit de nouvelles normes en termes de marketing et de promotion… mais aussi d’utilisation de la vidéo et des clips.
Encore plus que l’argent, Michael Jackson redonne du pouvoir à la musique noire américaine. Il devient non seulement un symbole mais un représentant de toute une culture sous-représentée dans les médias.
La place de la musique noire américaine ne sera plus jamais la même après Thriller.
Désormais, l’album Thriller est enregistré à la Bibliothèque du Congrès au Registre national des enregistrements.
Thriller n’est plus seulement une musique mais un fait historique.
Et ça, c’est une autre histoire.
Notes
https://fr.wikipedia.org/wiki/Thriller_(album)