LE LANCEMENT DE L’IPHONE: L’HISTOIRE FOLLE D’UN PRODUIT ICONIQUE

L’iPhone a révolutionné le mobile et internet et pourtant Steve Jobs ne voulait pas en entendre parler. C’est cette histoire à découvrir !

Le podcast sur l’histoire de l’iphone

La biographie de l’histoire de l’Iphone

  • 2003 : Développement de la technologie multi-touch par le designer d’Apple, Jony Ive. Mike Bell qui travaille également chez Apple persuade Steve Jobs de la nécessité de converger tous les outils vers un seul produit rassemblant alors la téléphonie, la musique et l’appareil photo.
  • 2004-2005 : Conception initiale de l’iPhone par l’équipe dirigée par Steve Jobs chez Apple.
  • 2005-2006 : Développement du projet Purple, avec une équipe d’ingénieurs travaillant sur le matériel et le logiciel de l’iPhone.
  • 9 janvier 2007 : Annonce officielle de l’iPhone par Steve Jobs lors de la Macworld Conference & Expo.
  • 29 juin 2007 : Lancement initial de l’iPhone aux États-Unis, avec des options de stockage de 4 Go et 8 Go.
  • Novembre 2007 : Lancement initial de l’iPhone en France.
  • 2018 : L’iPhone représente 70% du chiffre d’affaire d’Apple

L’histoire de l’Iphone

L’iPhone est un produit iconique qui a révolutionné le mobile et même internet. Et pourtant, son histoire n’a pas été simple.

Tout démarre en 2003, alors que plusieurs cadres dirigeants d’Apple sont persuadés qu’il faut investir la téléphonie après le succès incroyable de l’iPod.

C’est d’abord Jony Ive, le designer de génie d’Apple, qui travaille sur une technologie multi-touch pour les écrans et c’est surtout Mike Bell, un ancien de Motorola. Celui-ci est persuadé de la convergence des outils vers un seul produit, la téléphonie, la musique et l’appareil photo.

Pourtant Steve Jobs ne veut pas en entendre parler.

C’est finalement en 2004 après un mail et un long échange que Steve Jobs finit par donner son Go pour le projet Purple, le 1er téléphone Apple.

Dans le plus grand secret, des centaines de salariés d’Apple disparaissent sur un étage fermé et construisent en 3 équipes le futur téléphone: l’équipe logiciel, l’équipe écran tactile, et l’équipe design et construction du téléphone.

C’est une véritable course contre la montre qui s’engage car Apple finit par tout faire soi-même.

2 équipes s’affrontent mais au final, le projet Purple donne naissance en janvier 2007 au premier iPhone.

C’est ce que Steve Jobs annonce le 9 janvier 2007 devant des milliers de personnes.

En juin de la même année, le téléphone est vendu aux États-Unis puis en septembre en Europe.

Un téléphone dont beaucoup prédisait l’échec et qui renverse tout. En 10 ans, 2 milliards de téléphones vendus. Un record !

LE LANCEMENT DE L’IPHONE: l’histoire folle d’un produit iconique

 9 janvier 2007, San Francisco, Moscone Center

Steve Jobs 

“C’est un jour que j’attends avec impatience depuis 2 ans et demi…

Aujourd’hui, Apple va réinventer le téléphone

Nous allons présenter trois produits innovants : un iPod avec grand écran tactile, un téléphone révolutionnaire et un communicateur Internet de pointe

Il n’y a pas trois appareils mais un seul. Et nous l’appelons « iPhone”

Il coûtera 499 dollars et sera distribué aux États-Unis en juin

Merci à tous !”

Ce jour-là, Apple a convoqué la presse et les technophiles du monde entier à San Francisco.

C’est ce jour-là que Steve Jobs choisit pour lancer l’iPhone, un téléphone qui révolutionne la téléphonie mobile et plus globalement l’utilisation d’internet.

Mais l’histoire est chahutée, compliquée, tendue car Steve Jobs ne veut pas entendre parler de l’iPhone pendant longtemps.

C’est cette histoire que je vous raconte aujourd’hui, l’histoire de la création d’un produit mythique, une histoire qui s’est faite dans la douleur.

Et tout commence dans la Silicon Valley en 2003.

LE LANCEMENT DE L’IPHONE: l’histoire folle d’un produit iconique

Un projet rejeté par Steve Jobs

Août 2003, siège d’Apple

Steve Jobs entame sa visite quotidienne des bureaux du siège et notamment son passage obligé, le studio de création et de design de Jony Ive.

Steve

“Salut Jony !

Sur quoi tu bosses ce matin ?”

Jony Ive

“J’ai un truc à te montrer, viens avec moi”

Les 2 hommes entrent alors dans un bureau plongé dans le noir adjacent au studio.

Devant eux, faiblement éclairé, un appareil de la taille d’une table avec au-dessus ce qui ressemble à un projecteur.

Jony fait signe à Steve de s’asseoir.

Jony

“Je veux te montrer ce qu’on peut faire en touchant en écran

Plutôt qu’un ordinateur avec des touches, on aurait un grand écran avec des touches directement intégrées DANS l’écran… Tu vois l’idée ?”

Steve 

“OK, et ça sert à quoi ?”

Jony 

“Regarde

Bon ça ne marche pas encore très bien…”

Steve

“Jony, c’est intéressant… mais je m’en fous… Je cherche des produits et des idées pour améliorer l’iPod et ses applications… Qu’est ce que ça change pour moi ??”

Jony

“Par exemple si on faisait un téléphone, on pourrait utiliser cette technologie”

Steve

“Quoi ? Encore ce projet de téléphone… mais putain, j’en veux pas, on a d’autres priorités !”

Il se lève et sort brusquement.

Jony est surpris, il se dit qu’il s’était pourtant bien préparé.

Tout un groupe interne de dirigeants d’Apple milite pour lancer un téléphone Apple depuis plusieurs mois mais Steve Jobs refuse catégoriquement l’idée.

Et pourtant, la marque à la pomme a toutes les cartes en main. Après avoir lancé ses premiers ordinateurs, Apple a renoué avec le succès avec l’Ipod en 2001.

Plusieurs millions d’iPod vendus et un accès aux musiques simplifié avec notamment une réussite basée sur un produit physique, l’IPod et un logiciel, iTunes.

Une combinaison que personne n’imaginait jusqu’à présent…

Et évidemment avec les moyens financiers nouveaux, de nombreux ingénieurs pensent que le téléphone doit être le prochain appareil qu’Apple doit révolutionner…

Car à cette époque, tous les téléphones sont mauvais dans leur conception et dans leur expérience utilisateur.

Des petites touches, un écran minuscule…

Mais Steve ne voit pas les choses sous cet œil. Il y a à peine 5 ans, il a simplifié la ligne de produits d’Apple de 20 à 4 et il ne va pas recommencer à rajouter des produits.

C’est pourtant, un mail qui change tout le 7 novembre 2004.

LE LANCEMENT DE L’IPHONE: l’histoire folle d’un produit iconique

Convaincre Steve

Mike Bell est un des directeurs produits d’Apple et il a travaillé plus de 15 ans chez Motorola, dans la division téléphonie sans fil.

C’est lui qui mène la fronde pour lancer un téléphone chez Apple.

Alors quand il entend le retour de Jony Ive lors de la visite, il se désespère… 

Steve 

“Quoi ? Encore ce projet de téléphone… mais putain, j’en veux pas, on a d’autres priorités !”

Mike a une conviction : ordinateur, lecteur de musique et téléphone mobile se dirigent vers un point de convergence inévitable.

Ils ne feront bientôt plus qu’un et il veut en persuader Steve.

1 an après l’épisode du test dans les studios de Jony, Mike, décide de prendre tous les risques… et tant pis s’il est viré.

Il est 22h34 dans sa petite maison de San Francisco… ce 7 novembre 2004.

Il prend son ordinateur et s’assoit à son bureau….

“Steve, je sais que tu ne veux pas faire de téléphone, mais voici pourquoi nous devrions le faire : Jony Ive a des projets très intéressants pour les futurs iPods que personne n’a encore vus. Nous devrions prendre l’un d’entre eux, y intégrer des logiciels Apple et en faire un téléphone au lieu de mettre nos produits sur les téléphones des autres.”

Il s’assoit, relit une dernière fois son mail puis appuie sur la touche envoi.

Il respire…

Alors qu’il va se brosser les dents, il voit alors son téléphone sonner…c’est Steve !

‘Oh merde…” 

Mike Bell 

“Allô, Steve ?”

Steve Jobs

“Je n’arrête pas penser à la démo de Jony… et ton mail tombe à pic, Mike

Mais je n’arrive pas à comprendre en quoi le téléphone est aussi important pour Apple”

Mike

“Mais Steve, un jour, les téléphones feront tout.. et les gens n’auront plus besoin d’iPod… c’est ça que tu dois comprendre et…”

Les 2 hommes discutent pendant 4 heures… Puis à la fin de leur conversation, vers 2 heures du matin, Steve finit par lâcher.

“Ok, on va le faire alors !”

Le projet le plus secret d’Apple est lancé, le projet Purple.

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Le projet Purple

C’est dans un restaurant avec 4 directeurs que Steve annonce la nouvelle:

“Nous allons faire un téléphone. Il n’y aura pas de boutons. Juste un écran tactile.”

Plus d’un an de lobbying intense s’arrête ici. Désormais, le projet Iphone, dénommé “Projet Purple” est lancé.

Steve Jobs réunit alors 2 équipes et les directeurs dans un auditorium d’Apple.

“Écoutez… Nous allons changer nos plans. Nous allons le faire, ce truc, basé sur l’iPod et le transformer en téléphone. C’est faisable et réalisable.

Une première équipe va bosser à partir de l’iPod et une deuxième équipe travaillera sur l’écran tactile sur laquelle, on pourra tout faire directement comme composer les numéros, naviguer sur le web… comme ce que j’ai pu apercevoir dans l’atelier de Jony…

Attendez… je n’ai pas fini.

Et tout ça, sera fait dans le plus grand secret… y compris, ici, chez Apple ! “

Dans le plus grand secret.

Steve nomme le projet Purple et cloisonne tout.

Un étage entier est fermé et pour y accéder, il faut passer 4 contrôles de badges. Des caméras de surveillance sont installées partout.

Et surtout, petit à petit, des ingénieurs disparaissent des équipes Apple sans que leurs collègues ne comprennent ce qu’il se passe.

Les ingénieurs collent alors un panneau “Fight Club” sur la porte en référence au film du même nom… car la première règle du Fight Club est qu’on ne parle jamais du Fight Club… comme pour le projet Purple.

Personne ne doit savoir sur quoi ils travaillent jour et souvent nuit.. épouses et enfants inclus.

Ce sont presque 1000 personnes qui travaillent alors sur le projet. 

La principale difficulté est non seulement de créer un téléphone sur la base de l’iPod, le tout avec un écran totalement tactile, mais surtout de créer et d’intégrer un logiciel sur ce téléphone.

Une tâche titanesque.

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An Apple Inc. logic board for an iPhone 6 smartphone is displayed on a box that reads ‘Designed by Apple In California’ in an arranged photograph in Bangkok, Thailand, on Saturday, Feb.3, 2018. *** SECOND SENTENCE HERE ***. Photographer: Brent Lewin/Bloomberg

Le premier prototype

Le projet Purple est un projet techniquement exceptionnel.

De la technologie de l’écran tactile à l’intégration d’un logiciel sur un téléphone, personne ne l’a poussé à ce niveau jusqu’à présent.

Plus de 50 prototypes d’écrans sont créés, les équipes de développement du logiciel doivent, elles, partir de zéro… Musique, applications, appels téléphoniques…. tout est à inventer.

Les ingénieurs passent leurs jours et souvent leurs nuits à l’étage sécurisé du “Fight Club”.

Le premier prototype du iPod Phone est un désastre… le mélange ne fonctionne pas. Le logiciel, le programme OS X, est tellement lent qu’il plante à chaque essai.

Désormais, il y a 3 équipes séparées qui travaillent sur le projet d’IPhone: l’équipe logiciel, l’équipe écran tactile, et l’équipe design et construction du téléphone, téléphone qui est devenu entre temps un véritable mini ordinateur.

Chaque semaine, chaque équipe présente ses avancées à Steve qui valide ou corrige.

Steve

“Vous avez quoi à me présenter aujourd’hui ?”

Imran Chaudhri

“Steve, avec l’équipe, on a cherché longtemps comment activer et désactiver l’iphone… et après un voyage en avion, on a découvert la fonctionnalité “glisser” sur l’écran utilisée dans les toilettes des avions pour ouvrir/fermer”

Ils font tout eux-mêmes. Leurs propres processeurs et leurs propres armatures en acier et surtout le premier écran de téléphone en verre. 

Mais ce travail acharné a un prix. Les ingénieurs sont épuisés, et les tensions entre les équipes s’accumulent. 

En novembre 2006, ils ont enfin un modèle d’Iphone qui fonctionne… mais le processeur, lui, bugge en permanence.

Et pourtant, ils n’ont plus que 3 mois pour être prêts.

Dans 3 mois, le 9 janvier 2007, Steve Jobs a décidé d’annoncer le lancement de l’Iphone. Mais ça, ils ne le savent pas.

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LE JOUR J

9 janvier 2007, Moscone Center, San Francisco

Steve

“Je ne veux voir aucun journaliste avant la présentation !

Et mettez-moi des draps noirs sur tous les panneaux…. tout doit rester secret”

Organisateur

“Ok Steve, on s’en occupe… ta présentation démarre dans 2 heures !” 

Organisateur

“Steve, c’est à toi dans 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 TOP !”

Steve Jobs 

“C’est un jour que j’attends avec impatience depuis 2 ans et demi…

“Aujourd’hui, Apple va réinventer le téléphone »

Il n’y a pas trois appareils mais un seul. Et nous l’appelons « iPhone””

Prototype en main, Steve fait sa démonstration. Pas de clavier, mais un large écran entièrement tactile, doté d’une capacité de suivre plusieurs doigts à la fois : le « multi-touch » est né.

Le téléphone est rectangulaire et tient dans la main avec un écran tactile qui occupe 75% de la place et un appareil photo au dos. 

À l’intérieur, en plus de la fonction téléphone, l’iPhone permet d’écouter sa musique sur iTunes, de naviguer sur Internet grâce à Safari et de télécharger des applications via l’App Store. 

Tout l’écosystème Apple est contenu dans un unique appareil à glisser dans sa poche.

Le lancement est triomphal et les journaux du monde entier en font leur une… une première pour un téléphone.

Le lancement officiel du produit est prévu en juin aux États-Unis et en novembre 2007 en France. 

L’attente commence.

LE LANCEMENT DE L’IPHONE: l’histoire folle d’un produit iconique

Le lancement officiel dans le monde

Partout en Europe, au fil des lancements officiels, on retrouve le même scénario : magasins ouverts la nuit, files d’attente interminables, et journalistes en pagaille. 

En France, la boutique Orange des Champs-Elysées accueille plus de 2000 personnes la nuit du lancement. 

Ce téléphone que certains surnomment déjà le « Jesus Phone » est élu « Invention de l’année » par le magazine Time.

En l’espace de 3 mois, l’IPhone se vend à plus d’un million d’exemplaires aux États-Unis et explose toutes les ventes avec plus de 2 milliards de téléphones vendus en 10 ans dans le monde entier ! 

En 2018, l’iPhone représente 70% du  chiffre d’affaires d’Apple. Si l’iPhone tousse, c’est Apple qui s’enrhume.

Un produit iconique, une performance technologique exceptionnelle.

Un travail, non pas d’un seul homme mais d’une équipe. 

Certes, Steve Jobs sera à jamais associé à l’iPhone. Il l’a présenté au monde, il l’a évangélisé, il a dirigé l’entreprise qui le produit.

Mais il ne l’a pas inventé. C’est toute une équipe.

Et ça, c’est une autre histoire.

LE LANCEMENT DE L’IPHONE: l’histoire folle d’un produit iconique

Notes

Le livre : “The One Device: The Secret History of the Iphone”

https://singjupost.com/wp-content/uploads/2014/07/Steve-Jobs-iPhone-2007-Presentation-Full-Transcript.pdf

https://www.phonandroid.com/premier-iphone-sorti-14-ans.html

https://www.europe1.fr/technologies/le-jour-ou-apple-a-presente-le-premier-iphone-3997349

https://www.newyorker.com/magazine/2011/11/14/the-tweaker (article intérassant pour montrer le caractère irascible de Jobs donc on peut imager des scenettes où il crie sur ses employés, ils poussent à bout les gens)

https://www.theverge.com/2017/6/13/15782200/one-device-secret-history-iphone-brian-merchant-book-excerpt

https://web.archive.org/web/20120808131222/http://www.readwriteweb.com/mobile/2012/08/4-real-secrets-weve-learned-so-far-about-apple.php

https://content.time.com/time/subscriber/article/0,33009,1576854-1,00.html

https://historycooperative.org/the-history-of-the-iphone/ (CONCIS)

https://www.lefigaro.fr/international/2010/05/26/01003-20100526ARTFIG00753-vague-de-suicides-a-l-usine-chinoise-des-iphone.php

https://www.forbes.com/sites/carminegallo/2022/06/30/steve-jobs-surprise-iphone-reveal-is-still-a-presentation-classic/?sh=339b8bd13c8b

https://www.cnet.com/tech/mobile/the-iphone-at-15-steve-jobs-revealed-his-great-product-15-years-ago/

​​https://www.apple.com/newsroom/2007/06/28iPhone-Premieres-This-Friday-Night-at-Apple-Retail-Stores/

https://appleinsider.com/articles/18/06/29/the-story-of-the-original-iphone-that-nobody-thought-was-possible

https://fr.wikipedia.org/wiki/IPhone

https://www.lesechos.fr/tech-medias/hightech/apple-et-lincroyable-succes-de-liphone-137054

https://appleinsider.com/articles/18/06/29/the-story-of-the-original-iphone-that-nobody-thought-was-possible